La mappa dell’universo 3D più grande del mondo: rivela il primo passo di Euclide

La missione Euclid dell’Agenzia spaziale europea (ESA) verrà lanciata nel 2023 e prevede di creare la più grande mappa 3D dell’universo. Recentemente sono stati rivelati i dati della prima fase della missione, che rivelano immagini dettagliate di 14 milioni di galassie e milioni di stelle nella nostra Via Lattea.

L’obiettivo principale della missione Euclid è creare una mappa tridimensionale dettagliata dello spazio e del tempo nell’universo. Attraverso ciò sarà possibile svelare il segreto dell’energia oscura e della materia oscura. Questa energia e materia invisibili costituiscono il 95% dell’universo.

I primi dati rilasciati sono un enorme mosaico da 208 gigapixel, che rappresenta l’1% della mappa finale. La mappa finale sarà creata nel corso di sei anni di osservazioni e coprirà un terzo del cielo. Sarà possibile osservare galassie lontane fino a 10 miliardi di anni luce da noi.

Il professor Matt Page del Mullard Space Science Laboratory dell’University College di Londra guida la fotocamera Euclid Visible Instrument (VIS). “Prima di Euclide, non eravamo mai stati in grado di osservare un’area così vasta del cielo con una risoluzione così elevata”, dice.

Le immagini rilasciate mostrano la parte di cielo vista attraverso il mosaico e alcune delle splendide scene all’interno. La luce blu nell’immagine in questione è in realtà una nube da circo galattico, composta da gas e polvere. Riflettono la luce ottica e vengono catturati dalla sensibile fotocamera Euclid.

Zoomando più in profondità nel mosaico, emergono diverse caratteristiche interessanti, tra cui la galassia a spirale NGC 2188 e l’ammasso di galassie Abel 3381. Anche una vista ingrandita a 600x mostra grandi dettagli di una galassia rotante distante.

Gli scienziati sperano che molti segreti sconosciuti dell’universo vengano svelati nel prossimo futuro attraverso la missione Euclid.

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